Le projet Montauk désigne un projet militaire de recherche paranormale top-secret qui aurait été mené par le gouvernement des États-Unis à la suite de l'expérience de Philadelphie. Les rumeurs et certains témoignages font état de manipulations mentales, de développement des pouvoirs psychiques, de téléportation, et de voyage dans le temps...

C'est début des années 1980 que s'est développée une vaste théorie du complot. Selon l'astrophysicien et ufologue, Jacques Vallée, une grande partie des légendes urbaines liées, directement ou non, au Montauk Project ont été initiées principalement par Preston Nichols, qui affirmait avoir retrouvé des souvenirs refoulés de sa propre participation à l'expérience.

Le proiet Montauk remonte à 1943 avec ce que l'on appelle communément l'Expérience de Philadelphie (Philadelphia Experiment) : l'objectif de cette expérience était de rendre un navire, l'USS Eldridge, indétectable par les radars ; des témoins affirment qu'il y a eu des conséquences inattendues et tout à fait surprenantes.

L'USS Eldridge serait devenu invisible et aurait même été transporté dans un autre espace-temps ! Les marins, cobayes "volontaires", auraient été transportés hors de notre dimension et, de retour ici-bas seraient revenus traumatisés et désorientés (des cas de psychoses graves et des syndromes post-traumatiques auraient été répertoriés).

Certains auraient étrangement disparu (volatilisés, littéralement), d'autres auraient été retrouvés à plusieurs centaines de mètres, d'autres encore ont été encastrés dans le blindage; ceux qui ont survécu auraient été placés dans des asiles et toute l'affaire auraient été enterrée. Après la guerre, les autorités américaines ont décidé de poursuivre les recherches (Projet Phoenix) sous la tutelle de John Von Neumann, l'un des cadres responsables de l'expérience de Philadelphie.

Le Projet Phoenix avait pour objectif principal de comprendre et de maîtriser la façon dont l'esprit fonctionne. En effet, lors de l'Expérience de Philadelphie, un nouveau type de blindage électromagnétique avait été utilisé sur l'USS Eldridge et la manipulation du champ magnétique était destinée à avoir des applications militaires (guerre psychologique).

Von Neumann décide alors de s'appuyer sur les énormes ressources du complexe militaro-industriel et la technologie informatique développée pour mener à bien l'Expérience de Philadelphie afin de définir un protocole permettant de contrôler l'esprit. C'est donc sous ce nom de Phoenix Project que le Montauk Projet aurait donc débuté au Brookhaven National Laboratory (BNL), à Long Island, New York. Il aurait été rapidement transféré sur une base désaffectée à Montauk, New York, site où se trouvait une installation  radar de pointe , le radar SAGE, utilisant la même bande-fréquence que celle utilisée pour pénétrer la conscience humaine. Au fil des ans, les chercheurs auraient perfectionné leurs techniques de contrôle de l'esprit. En développant les capacités psychiques des individus, Von Neumann et son équipe seraient parvenus à capter les pensées et à les amplifier !

Les amplifier à tel point que de la matière (du réel, donc) aurait été créée à partir de projections psychiques. Plus extraordinaire encore, Von Neumann aurait réussi à contrôler la matérialisation mais aussi le moment de l'apparition d'une pensée précise dans la réalité objective et matérielle... Ses expérimentations l'auraient en effet conduit à la conviction que l'on pouvait plier temps lui-même! Diverses expériences auraient ainsi été menées dans le cadre du projet Montauk : téléportation, télékinésie , radiodiffusion subliminale destinée à un large public, étude des capacités de médiums et de voyants.

D’autres expériences considérées comme relevant de la science-fiction sont censées avoir abouti au cours du Projet Montauk : voyage temporel (deux hommes qui auraient été parmi ceux se trouvant à bord de l'USS Eldridge, le navire impliqué dans l'expérience de Philadelphie, ont affirmé avoir été transportés de 1943 et à 1983) , création d'un portail permettant de voyager à travers le temps et l'espace mais aussi d’entrer en contact avec des extraterrestres etc...

À son apogée, l'installation secrète de Montauk aurait abrité des centaines d'employés sur plusieurs niveaux souterrains, communiquant avec d'autres bases secrètes des États-Unis... Une seule et unique preuve, de taille, semble accréditer l’hypothèse d’un quelconque projet secret : une antenne radar construite à Camp Hero à la fin des années 1950... Cependant, à Montauk, au-delà de l'existence de la tour radar, il n’y a aucune preuve irréfutable de la réalité de ces recherches paranormales.